Ante el fracaso en la integración de combatientes extranjeros Al-Sharaa intenta el "reciclaje"

Las tensiones de seguridad que sacudieron Idlib la noche del martes volvieron a poner en primer plano el tema de los combatientes extranjeros en el panorama sirio, en medio de crecientes disputas entre estos combatientes y las nuevas autoridades, y cada vez más indicios de la creciente complejidad de los esfuerzos para contener este problema.

En concreto, se produjeron enfrentamientos en torno a las aldeas de al-Fu'ah, Kafraya y Kafr Jalis entre combatientes uzbekos, turcomanos y uigures, por un lado, y las fuerzas gubernamentales, por el otro. Esto ocurrió tras los ataques llevados a cabo por estas últimas contra el cuartel general de los combatientes extranjeros que, aproximadamente una semana antes, habían participado en el asedio al cuartel general de la Seguridad Criminal en Idlib, protestando por la detención de un ciudadano uzbeko y exigiendo su liberación.

Fuentes locales, en declaraciones a Al-Akhbar, informaron de que "decenas de personas resultaron heridas en ambos bandos" durante los enfrentamientos, y señalaron que "las fuerzas de seguridad detuvieron a más de veinte combatientes uzbekos, que constituían la mayoría de los implicados en el levantamiento, mientras que el papel del resto se limitó a brindarles apoyo". Las fuentes también informaron que el gobierno de Damasco envió refuerzos sin precedentes para contener la situación.

Este no fue el primer incidente de este tipo. En octubre pasado, se produjo un levantamiento similar en el campamento de Al-Fardan, en la zona rural de Idlib, cerca de la frontera con Turquía. El levantamiento fue en solidaridad con Omar al-Diabi, conocido como "Omar Omsen", quien había establecido un tribunal especial dentro del campamento, conocido como el "Campamento de Extranjeros". Si bien al-Diabi finalmente acató la ley siria y aceptó la disolución del tribunal, el incidente demostró que las brasas del descontento aún laten bajo las cenizas.

Cabe destacar que la mayoría de los combatientes extranjeros pertenecen a diversas facciones, principalmente el Partido Islámico del Turkistán, la Brigada de Extranjeros Franceses, el Batallón Ansar al-Islam, el Batallón Albanés, yihadistas chechenos, yihadistas uzbekos y Hurras al-Din, todos ellos dispersos entre las zonas rurales de Lataquia e Idlib. A pesar del anuncio de la integración de estas facciones en la 84.ª División del Ministerio de Defensa, la fusión quedó en mera formalidad. Estos grupos aún conservan su anterior influencia en la toma de decisiones, como lo demuestran numerosos comportamientos, reforzados por vídeos, algunos de los cuales evidencian un rechazo a las decisiones de la autoridad y de su presidente, Ahmed al-Sharaa.

Según estimaciones no oficiales, su número oscila entre 30.000 y 35.000 combatientes, la mayoría con sus familias. Un informe publicado por Reuters a principios de 2025 indicaba que «Washington aprobó el plan propuesto por el gobierno sirio, que estipula la integración de 3.500 combatientes extranjeros bajo la bandera del Ministerio de Defensa sirio». Sin embargo, esta aprobación se utilizó como pretexto para “reintegrar” a un número mucho mayor dentro de este marco. La información sobre el terreno indica que el número de combatientes presentes en los cuarteles de Mina al-Bayda, Saqoubin, la Academia Naval y Qarfis en Lataquia, por sí solo, supera el número de personas para las que Washington acordó la integración.

La gestión de este asunto refleja una divergencia dentro del nuevo liderazgo al respecto. Siempre ha sido evidente la existencia de dos corrientes opuestas: la primera sostiene que la incorporación de un número tan elevado, equivalente al tamaño de tres divisiones militares, tendría repercusiones negativas en los órganos decisorios del Ministerio de Defensa y en su capacidad para mantener el control sobre su personal. La segunda postura argumenta que marginar o excluir a los extranjeros constituye una traición a la revolución y a todos aquellos que abandonaron sus países para apoyarla.

Esta última visión fue, sin duda, la predominante, como lo demuestra el hecho de que decenas de estas personas alcanzaron altos rangos militares, como Omar Muhammad Jaftchi (turco), Abdul Rahman Hassan Al-Khatib (jordano) y Abdul Aziz Dawood Khodabardi (turco-chino), quienes recibieron el rango de general de brigada en el nuevo ejército. Cabe señalar que el número de "coroneles" de diversas nacionalidades árabes y asiáticas era mucho mayor, incluyendo a Bunyan Ahmad Al-Hariri (jordano), Alaa Muhammad Abdul Baqi (egipcio), Abdul Samriz Bashari (albanés) y Mulan Tursun Abdul Samad (tayikistán).

Sin embargo, los combatientes extranjeros no constituyen un grupo completamente homogéneo; su grado de disciplina y su disposición a someterse a la nueva autoridad varían. Se estima que los grupos uigures son los más disciplinados, mientras que otros se clasifican entre los más radicales y difíciles de controlar, especialmente los uzbekos, seguidos por la gran mayoría de los chechenos y tayikos, lo que convierte al asunto en extremadamente complejo.

Si bien existe consenso general en que la cuestión de los combatientes extranjeros es producto de los largos años de guerra que se han extendido por casi 14 años, su integración debe lograrse mediante métodos distintos a los utilizados hasta ahora. Aunque su integración en el ejército parece imposible para la gran mayoría (por numerosas razones, incluidas las circunstancias únicas que son difíciles de generalizar a una sociedad cuyas experiencias con la coexistencia étnica, religiosa, sectaria y nacional no tienen parangón), parece que las tensiones recientes se derivan —además de esta imposibilidad— de la falta de apoyo externo para resolver este problema, sin el cual las opciones de las autoridades no pueden tener éxito. Esto obliga a este último a tomar la decisión de "reciclar", ya sea destituyendo a los extranjeros de los puestos de liderazgo o deportándolos fuera del país, una propuesta que El Cairo había apoyado durante la visita del ministro de Asuntos Exteriores sirio, Asaad Al-Shaibani, el 3 de este mes.